Különösen nagy meglepetés a hétvégén sem várható. Bár a Volkswagen francia pilótája már világbajnok, a szezon közepén átadta a stafétabotot több pilótának is, s csak a Német Ralitól kezdve vette vissza azt és gyűjtötte be sorra a versenygyőzelmeket a Spanyol Raliig bezáróan. A Wales Ralin az elmúlt években nem lelt kihívóra a 32 éves pilóta, s mivel most már nincs tétje számára a versengésnek, stressztől mentesen állhat majd rajthoz. Nem ugyanez a helyzet az Ogier mögött álló pilótákkal. Andreas Mikkelsen, Thierry Neuville és Hayden Paddon is harcban áll az egyéni második helyezésért. Mikkelsen és Neuville 127-127 ponttal áll a második és harmadik helyen. Paddon, aki a negyedik a sorban szintén esélyes lehet, hiszen két kedvenc murvás versenyével zárul a versenyszezon.
Az időjárás mindig kulcsfontosságú tényező a Wales Ralin. Hideg és esős körülmények és saras-murvás utak jellemzőek erre a ralira, s ezúttal is valami hasonló vár a mezőnyre. Ez a verseny abban is különleges, hogy ez a versenynaptár egyik legkiszámíthatatlanabb megmérettetése. A megfelelő abroncsválasztás létfontosságú szerepet játszik majd a sikerben. A verseny nagyon nehéz, az utak csúszósak, s akár hó és jég is része lehet a show-nak. A Wales Ralit – korábban Brit Ralit – néhány különleges év kivételével 1959 óta a világbajnokság utolsó versenyeként jegyzik. Az 1932-es év óta RAC Raliként, majd pár éve Wales Raliként emlegetett versenyt idén sem szeptemberben, sem decemberben, hanem közötte, novemberben, egy kicsit enyhébb időjárási körülmények között tartják. Ez nem változtat azon, hogy ez a szezon egyik leghíresebb ralija, többek között azért, mert korábban sokszor itt dőlt el a világbajnoki címek sorsa.
Hanninen a Toyotánál 2017-ben
A 2017-ben a Rali Világbajnokság porondjára visszatérő Toyota bejelentette Juho Hanninent a csapat első hivatalos pilótájaként. A 35 éves pilóta, aki egyébként március óta a csapatnál tesztfeladatokat látott el, egyéves szerződést írt alá hosszabbítási lehetőséggel. Hanninen mellé a szintén finn Esapekka Lappi várható, aki jelenleg a WRC2 kategóriában versenyez a Skoda Motorsporttal. A 2012-es ERC bajnok Hanninen az új Yaris WRC-t navigátorával Kaj Lindstrommal osztja meg. Utóbbi korábban a Toyota csapatfőnökének, a négyszeres ralivilágbajnok Tommi Makinennek volt a navigátora. „Mintha egy álom vált volna valóra. Egy ekkora potenciállal rendelkező gyári csapat részese lenni igazán nagy lehetőség számomra.” – szögezte le Hanninen.
A rali
A 2016-os Wales Rali három napon át tart, s a 22 gyorsasági szakasz 332,87 km-t tesz majd ki. A rali teljes hossza: 1295,74 km.
Az elmúlt évek Wales/Brit Rali győztesei:
2015 S Ogier (VW)
2014 S Ogier (VW)
2013 S Ogier (VW)
2012 J-M Latvala (Ford)
2011 J-M Latvala (Ford)
2010 S Loeb (Citroën)
2009 S Loeb (Citroën)
2008 S Loeb (Citroën)
2007 M Hirvonen (Ford)
2006 M Grönholm (Ford)
2005 P Solberg (Subaru)
2004 P Solberg (Subaru)
2003 P Solberg (Subaru)
2002 P Solberg (Subaru)
2001 M Grönholm (Peugeot)
2000 R Burns (Subaru)
1999 R Burns (Subaru)
1998 R Burns (Mitsubishi)
1997 C McRae (Subaru)
1996 A Schwarz (Toyota)
1995 C McRae (Subaru)
1994 C McRae (Subaru)
1993 J Kankkunen (Toyota)
1992 C Sainz (Toyota)
1991 J Kankkunen (Lancia)
A világbajnokság állása a Spanyol Rali után:
Egyéni
1. Sebastien Ogier (FRA) Volkswagen Motorsport 222 pont
2. Andreas Mikkelsen (NOR) Volkswagen Motorsport 127 pont
3. Thierry Neuville (BEL) Hyundai Motorsport 127 pont
4. Hayden Paddon (NZL) Hyundai Motorsport 114 pont
5. Dani Sordo (ESP) Hyundai Motorsport 111 pont
6. Jari-Matti Latvala (FIN) Volkswagen Motorsport 104 pont
7. Mads Östberg (NOR) M-Sport WRT 90 pont
8. Ott Tanak (EST) DMACK WRT 61 pont
9. Kris Meeke (GBR) Abu Dhabi WRT 54 pont
10. Craig Breen (IRL) Abu Dhabi WRT 36 pont
Gyártók
1. Volkswagen Motorsport 322 pont
2. Hyundai WRT 260 pont
3. M-Sport WRT 144 pont
4. Volkswagen Motorsport II 136 pont
5. Hyundai Motorsport N 124 pont
6. DMACK WRT 74 pont
7. Jipocar Czech National Team 18 pont
8. Yazeed Racing 4 pont
Autó-Motor ott van a Facebookon is! Klikkelj ide, és lájkolj minket a legérdekesebb hírekért és a lappal kapcsolatos friss infókért!
