Rovanpera ezzel a teljesítménnyel Colin McRae 1995-ös rekordját döntötte meg, aki 27 évesen és 89 naposan lett világbajnok. Alighanem Harri Rovanpera fiának rekordját egy kicsit nehezebb lesz majd megdönteni, hiszen nagyon fiatalon sikerült neki ez a bravúr. Megérdemelten szerezte meg a fiatal finn a világbajnoki címet. Lépésről lépésre javult a teljesítménye azóta, hogy a világbajnokságban rajthoz áll. Az idei 11 raliból összesen haton győzedelmeskedett, így járt neki a világbajnoki trófea.
Sokaknak sokára, vagy egyáltalán nem sikerül elérniük ezt a célt, de egy jó autó, a kitartás, a tehetség és sok-sok gyakorlás meghozza a gyümölcsét. Erre láthattunk ezen a hétvégén példát.
„Nagy megkönnyebbülés ez egy ilyen jó szezon után, végül megérkeztünk. Nagy köszönet a csapatnak, amely megalkotta ezt a rakétát idén. Megbízható és gyors az autó. A nehéz időkben is hittek bennünk, támogattak” – szögezte le boldogan a frissen koronázott világbajnok, akinek sikerén a Toyota csapatvezetője, Jari-Matti Latvala nagyon meghatódott. Nem véletlenül, hiszen 20 évvel Marcus Grönholm 2002-es világbajnoki címe után született ismét finn világbajnok.
A Toyota az Akropolisz Ralin nyújtott siralmas teljesítmény után – ahol Rovanpera csak a 15. lett – most nagyon elégedett lehet, hiszen kettős győzelmet szerzett Rovanpera és Sebastien Ogier révén. A nyolcszoros ralibajnokot a szezon hátralévő két versenyén láthatjuk még versenyezni, Spanyolországban és Japánban is rajthoz áll majd. A negyedik helyen Thierry Neuville ért célba, akit fiatal csapattársa, Oliver Solberg követett. Utóbbinak szüksége is volt már erre a helyezésre az eddigi kevésbé eredményes időszak után.
A versenynaptárban sokéves kihagyás után visszatérő technikás Új-Zéland Rali bizony kifogott több pilótán is. Elfyn Evans, Takamoto Katsuta és Gus Greensmith is balesetet szenvedett, s vasárnap nem rajtoltak el újra. Ennek is köszönhető, hogy a Rali Világbajnokság egykori állandó szereplője a helyi hős Hayden Paddon összetettben hatodik lett és egyben megnyerte a Rally2 kategóriát. Őt az olasz Lorenzo Bertelli, a lengyel legenda Kajetan Kajetanowicz, és két „helyi” menő, Shane Van Gisgbergen és Harry Bates követi az első tízben.
Folytatás három hét múlva (2022. október 20-23.) az aszfaltos Spanyol Ralival. 2021-ben egy év kihagyást követően ismét rendeztek versenyt Spanyolországban, amelyen tavaly Thierry Neuville győzedelmeskedett.
2022-es Új-Zéland Rali eredménye
1. Kalle Rovanpera (FIN) Toyota Yaris Rally1 HYBRID 2:48:01,4
2. Sebastien Ogier (FRA) Toyota Yaris Rally1 HYBRID 2:48:36,0
3. Ott Tanak (EST) Hyundai i20 N Rally1 HYBRID 2:48:49,9
4. Thierry Neuville (BEL) Hyundai i20 N Rally1 HYBRID 2:50:00,2
5. Oliver Solberg (NOR) Hyundai i20 N Rally1 HYBRID 2:51:56,7
6. Hayden Paddon (NZL) Hyundai i20 N Rally2 2:58:05,1
7. Lorenzo Bertelli (ITA) Ford Puma Rally1 HYBRID 2:58:40,4
8. Kajetan Kajetanowicz (POL) Skoda Fabia Evo Rally2 3:00:38,2
9. Shane van Gisbergen (NZL) Skoda Fabia Rally2 3:01:30,2
10. Harry Bates (AUS) Skoda Fabia Evo Rally2 3:04:53,0
A világbajnokság állása
1. Kalle Rovanpera (FIN) Toyota Racing WRT 237 pont
2. Ott Tanak (EST) Hyundai WRT 173 pont
3. Thierry Neuville (BEL) Hyundai WRT 144 pont
4. Elfyn Evans (GBR) Toyota Racing WRT 116 pont
5. Takamoto Katsuta (JPN) Toyota Racing WRT NG 100 pont
6. Craig Breen (IRL) M-Sport Ford WRT 77 pont
7. Esapekka Lappi (FIN) Toyota Racing WRT 58 pont
8. Sebastien Ogier (FRA) Toyota Racing WRT 55 pont
9. Dani Sordo (ESP) Hyundai WRT 49 pont
10. Gus Greensmith (GBR) M-Sport Ford WRT 36 pont
Gyártók
1. Toyota Racing WRT 455 pont
2. Hyundai WRT 374 pont
3. M-Sport Ford WRT 224 pont
4. Toyota Racing WRT NG 112 pont
