„Szerencsések voltunk a biztonsági autóval, és nagyon élveztem a futamot.… Még nem ott tartunk, ahol szeretnénk, de ez egy jó kezdet és friss motivációt ad az elkövetkező hetekre.” – szögezte le a versenygyőztes pilóta. A szezon előtti tesztek alapján 2018-ban is a Mercedest, a Ferrarit és a Red Bullt jósolták a tabella élére, s az első futam nem is alakult másként. A két Ferrari dobogós helyezett lett, s bár Hamilton a második helyen futott célba, Valtteri Bottas tőle is váratlanul csak nyolcadik lett. Ricciardo és Verstappen az első hatban végzett.
Daniel Ricciardo bár nagyon szeretett volna hazai futamán dobogóra állni, ez nem sikerült neki. Általában hazai terepen nehéz a nagy nyomás miatt a helyi pilótáknak jól teljesíteni. Ahogy a dobogós interjúkat is készítő Mark Webber korábban elmesélte, ausztráloknak ritkán terem babér az Ausztrál Nagydíjon. Az olasz származású Red Bull-pilóta legalább azzal elégedett lehet, hogy ifjú csapattársát sikerült kielőznie. Max Verstappen ugyanis hatodik lett azután, hogy Magnussen és Alonso megelőzése sem sikerült számára tökéletesen. Utóbbi esetben az ötödik helyet vissza is kellett adnia a spanyolnak, mivel a sárga zászló érvénye alatt tette, szabálytalanul, a virtuális biztonsági autós fázis kezdetekor.
A Ferrari ismét kitett magáért. Két évvel ezelőtt még attól volt hangos a sajtó, hogy mennyire nem tudják az olaszok jó stratégiával segíteni pilótáikat. Erre már tavaly is rácáfoltak és Vettel mostani győzelme is főként a csapat jó stratégiai döntésének volt köszönhető. A verseny közepén életbe lépő virtuális biztonsági autós fázisban tudta ugyanis Vettel kielőzni az addig első helyen autózó Lewis Hamiltont – miután a német bement a bokszba lágy abroncsokért -, aki aztán későbbi szoros csata ellenére sem tudta visszavenni az első helyet, köszönhetően egy vezetési hibának és erősen kopó abroncsainak.
A virtuális biztonsági autós fázisra Roman Grosjean autójának megállása miatt volt szükség. Csapattársa, Kevin Magnussen, egy körrel korábban volt kénytelen feladni a versenyt – a bokszbeállás miatt nem eléggé meghúzott abroncsa miatt – a negyedik helyről. Grosjean ugyanaz a probléma miatt állt ki, ami azért elég nagy blama az előtte kitűnően teljesítő kis csapattól. Két biztos helytől és fontos pontoktól szabadították meg magukat.
https://twitter.com/F1/status/977847680733888513
A verseny talán legnagyobb pozitív meglepetése Fernando Alonso ötödik helyezése. A Renault-motoros McLarennel sikeresnek tűnő évet nyitott a spanyol pilóta. Utoljára 2016-ban az USA Nagydíjon tudott ilyen jó helyet megcsípni, akkor is ötödik lett. Alonso csapattársa, Stoffel Vandoorne kilencedikként ért célba és ezzel ő is értékes pontokat gyűjtött a valaha szebb napokat látott McLarennek.
Nico Hülkenberg ért célba hetedikként az elég halovány teljesítményt nyújtó Valtteri Bottas előtt. A finn az időmérő edzésen is megtörte autóját és rajtrácsbüntetést is kapott. Valószínűleg gyorsan szeretné elfelejteni az itt történteket. Az első tizet Carlos Sainz zárta a Renault-val. A fiatal spanyol állítólag a verseny vége felé eléggé émelygett a kocsijában lévő italtól. A Force India nem indította idén olyan jól az évet. Pilótái épphogy lemaradtak a pontszerző helyekről. A két újonc: Charles LecLerc és Szergej Szirotkin csendes megfigyelőként versenyeztek, még várnunk kell arra, hogy kimutassák a foguk fehérjét.
A Forma-1-es cirkusz tovább utazik a két hét múlva megrendezésre kerülő Bahreini Nagydíjra (2018. április 8.). Ott egy villanyfényes futamon mérheti össze a mezőny az erejét. 2017-ben Sebastian Vettel nyerte az ázsiai futamot, miközben a két Mercedes-pilóta osztozkodott a maradék dobogós helyeken.
2018-as Ausztrál Forma-1-es Nagydíj eredménye
1. Sebastian Vettel Ferrari 1:29:33.283
2. Lewis Hamilton Mercedes + 5.036
3. Kimi Raikkönen Ferrari + 6.309
4. Daniel Ricciardo Red Bull + 7.069
5. Fernando Alonso McLaren + 27.886
6. Max Verstappen Red Bull + 28.945
7. Nico Hülkenberg Renault + 32.671
8. Valtteri Bottas Mercedes + 34.339
9. Stoffel Vandoorne McLaren + 34.921
10. Carlos Sainz Renault + 45.722
11. Sergio Perez Force India + 46.817
12. Esteban Ocon Force India +1:00.278
13. Charles LecLerc Sauber +1:15.759
14. Lance Stroll Williams +1:18.288
15. Brendon Hartley Toro Rosso + 1 kör
16. Romain Grosjean Haas Nem ért célba
15. Kevin Magnussen Haas Nem ért célba
19. Pierre Gasly Toro Rosso Nem ért célba
18. Marcus Ericsson Sauber Nem ért célba
6. Szergej Szirotkin Williams Nem ért célba
A világbajnokság eredménye az Ausztrál Nagydíj után
Pilóták:
1. Sebastian Vettel 25 pont
2. Lewis Hamilton 18 pont
3. Kimi Raikkönen 15 pont
4. Daniel Ricciardo 12 pont
5. Fernando Alonso 10 pont
6. Max Verstappen 8 pont
7. Nico Hülkenberg 6 pont
8. Valtteri Bottas 4 pont
9. Stoffel Vandoorne 2 pont
10. Carlos Sainz 1 pont
Konstruktőrök:
1. Ferrari 40 pont
2. Mercedes 22 pont
3. Red Bull 20 pont
4. McLaren 12 pont
5. Renault 7 pont
6. Force India 0 pont
7. Sauber 0 pont
8. Williams 0 pont
9. Toro Rosso 0 pont
10. Haas 0 pont
