„A legnehezebb versenyeim egyike volt ez. Az első ötben biztosan benne van. Az első bokszbeállást követően tudtam a tempómra figyelni, s biztosítottam, hogy a gumik mindig jó állapotban legyenek. A McLarenek ismét gyorsak voltak ma, nyomtam a gázt, de ez egy durva verseny volt” – szögezte le a versenygyőztes holland.
Különleges hétvége volt ez a mostani, hiszen ez volt az idei szezon negyedik sprinthétvégéje. A vasárnapi verseny időmérő edzését pénteken tartották, így a szombat teljes egészében a sprint jegyében zajlott. A 2023-as év negyedik sprintgyőzelmét, egyben Forma-1-es pályafutása első győzelmét Oscar Piastri szerezte meg. Őt Max Verstappen követte, s a harmadik helyen a másik McLarent vezető Lando Norris ért célba. Mivel Sergio Perez kiesett a sprintről, Max Verstappen bajnokavatása a sprint után megtörtént.
Vasárnap este 31 fokos forróság várta a mezőnyt. Borzalmasan nehéz körülmények között versenyeztek a pilóták, s bár csak Logan Sergeant állt ki rosszullét miatt (korábban influenzaszerű tünetei voltak) többen ájulással küzdöttek, s a hányás sem volt ritka. A verseny leintését követően többen orvosi ellátásra szorultak. Itt látszik, hogy a Forma-1-es pilóták dolga nem mindig olyan egyszerű, ahogy kívülről tűnik. A forróság a gumikon is kifogott a hétvége során. A nagyon kopó Pirelli gumik miatt kötelező volt legalább háromszor kiállnia kerékcserére minden pilótának, 18 körönként egyszer. Ez a versenystratégiát meghatározta, hiszen tudni lehetett, hogy ki mikor megy majd a bokszba.
Miközben a McLaren álomhétvégét tudhat maga mögött, a Toto Wolff személyes jelenlétét nélkülöző Mercedes felemás versenyt zárt. Mindjárt a verseny elején a két csapattárs kiforgatta egymást. Hamilton versenye ezzel véget ért, Russell viszont még vissza tudott állni a mezőny végére és végül a negyedik helyre verekedte fel magát. A Ferrari számára sem indult túl jól a katari futam. Carlos Sainz rajthoz sem állhatott, autója üzemanyag rendszerének meghibásodása miatt. Charles Leclerc ötödik lett.
Az első tizet a forró ülésével küzdő Fernando Alonso, a bukósisakjába hányó Esteban Ocon, Valtteri Bottas, Guanyu Zhou és az a Sergio Perez zárja, aki folyamatos pályaelhagyásai miatt 5 másodperces büntetései ellenére is végül az utolsó pontot megszerezte a katari sötétségben.
Folytatás két hét múlva (2023. október 22.) az Egyesült Államokban, ahol egy újabb sprintfutamos hétvége vár a mezőnyre, már várhatóan enyhébb időjárási körülmények között.
2023-as Forma-1-es Katari Nagydíj eredménye
1. Max Verstappen Red Bull 1:27:39.168
2. Oscar Piastri McLaren + 4.833
3. Lando Norris McLaren + 5.969
4. George Russell Mercedes + 34.119
5. Charles Leclerc Ferrari + 38.976
6. Fernando Alonso Aston Martin + 49.032
7. Esteban Ocon Alpine + 1:02.390
8. Valtteri Bottas Alfa Romeo + 1:06.563
9. Guanyu Zhou Alfa Romeo + 1:16.127
10. Sergio Perez Red Bull + 1:20.181
11. Lance Stroll Aston Martin + 1:21.652
11. Pierre Gasly Alpine + 1:22.300
13. Alexander Albon Williams + 1:31.014
14. Kevin Magnussen Haas + 1 kör
15. Juki Cunoda AlphaTauri + 1 kör
16. Nico Hülkenberg Haas + 1 kör
17. Liam Lawson AlphaTauri + 1 kör
18. Logan Sargeant Williams Nem ért célba
19. Lewis Hamilton Mercedes Nem ért célba
20. Carlos Sainz Ferrari Nem állt rajthoz
A világbajnokság állása
Pilóták:
1. Max Verstappen 433 pont
2. Sergio Perez 224 pont
3. Lewis Hamilton 194 pont
4. Fernando Alonso 183 pont
5. Carlos Sainz 153 pont
6. Charles Leclerc 145 pont
7. Lando Norris 136 pont
8. George Russell 132 pont
9. Oscar Piastri 83 pont
10. Lance Stroll 47 pont
Konstruktőrök:
1. Red Bull 657 pont
2. Mercedes 326 pont
3. Ferrari 298 pont
4. Aston Martin 230 pont
5. McLaren 219 pont
6. Alpine 90 pont
7. Williams 23 pont
8. Alfa Romeo 16 pont
9. Haas 12 pont
10. AlphaTauri 5 pont
