Tehetős családba született Noel van Raalte, aki rajongott a gyors autókért, és 1921-ben elsőként rendelt Bentley 3-Litre típusú személyautót, 1150 fontot fizetett az észak-londoni Cricklewoodban gyártott, alumínium karosszériával és bronz díszekkel ellátott autóért, amelyet KS 1661 rendszámmal láttak el. Érdekes módon nem ő, hanem Ivor Llewelyn vette át elsőként autóját, a 3-as alvázszámú példányt – ami ma is megvan, mint a legöregebb, nem kísérleti Bentley – 1921 augusztusában helyezték forgalomba.

A Bentley 3-Litre típusa sikeres versenyautó volt, 1924-ben és 1927-ben megnyerte a LeMans-i 24 órás versenyt, Van Raalte autójának utolsó dokumentált nyoma, hogy 1931-ben még Franciaországban versenyeztek vele. A Bentley 102 év alatt mintegy 200 000 autót gyártott, ennek a mennyiségnek a 97%-át 1946 után, a Crewe-ban felépített üzemben készítették.