Az Audi A3-as sikertörténete 1996-ban kezdődött: mindössze 24 hónapos fejlesztés után kezdték meg a modell gyártását, mely mércét állított fel a kompakt kategóriában. A neves londoni Design Múzeum még a bevezetését megelőzően felvette az autót a „Statement of Design” gyűjteményébe és már akkor több mint 20.000 ügyféltől érkezett megrendelés az autóra.

1999-ben vezették be az ötajtós változatot. A nagy kereslet miatt Ingolstadt és Győr is bekapcsolódott a gyártásba, 2001 és 2003 között Győrben összesen 37.000 Audi A3-ast szereltek össze. 2003 májusában kezdték meg az új Audi A3-as gyártását. Az 500 milliós beruházás lehetővé tette, hogy 4 hónap alatt a gyár elérte maximális gyártási kapacitását: naponta 700 Audi A3-ast gyártanak. Ennek köszönhetően csupán 6 hónap leforgása alatt több mint 100.000 új Audi A3-as gördült le a gyártószalagról.

Az Audi A3-as a közelmúltban elnyerte „Az év import autója 2004” címet Japánban, melyet az autós szakújságírók és kutatók konferenciáján ítéltek oda az autónak. Az Audi A3-as a prémium szegmens egyik meghatározó szereplőjévé vált. Dinamikus vonalvezetésével, erőteljes motorkínálatával és minőségi kivitelezésével igazi sikermodellé nőtte ki magát.